Григорий Речкалов. 30 июля 1942 г.
За мужество и самоотверженность, проявленные в воздушных боях, 24 мая 1943 года старшему лейтенанту Григорию Речкалову было присвоено звание Героя Советского Союза.
Во время освобождения Крыма 1 ноября 1943 года четыре самолета под руководством Речкалова успешно вели бой с 30 вражескими бомбардировщиками, шедшими в сопровождении двух истребителей. Внезапной атакой Речкалов и его боевой товарищ Голубев сбили четыре Ю-87.
К июню 1944 года Григорий Андреевич совершил 415 боевых вылетов, лично сбил 48 самолетов противника. За образцовое выполнение боевых заданий, проявленный героизм в борьбе с фашистскими захватчиками Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 июля 1944 года Григорий Речкалов удостоен звания дважды Героя Советского Союза.
Всего за время Великой Отечественной войны Григорий Речкалов провел 122 воздушных боя, совершил 450 успешных боевых вылетов, сбил 61 самолет и еще 4 самолета в составе группы и вошел в тройку самых результативных советских летчиков-истребителей: трижды Героя Советского Союза Ивана Никитовича Кожедуба и трижды Героя Советского Союза Александра Ивановича Покрышкина.
Отгремела война. Двадцать лет летной службы осталось позади. После войны Г. Речкалов командовал различными авиационными подразделениями. Григорий Андреевич был награжден орденами Ленина, Красного Знамени (4 раза), Александра Невского, Отечественной войны первой степени, Красной Звезды (2 раза), медалями.
В 1951 году Григорий Андреевич окончил Военно-воздушную академию, занимал ряд ответственных командных должностей. С апреля 1959 года генерал-майор авиации Г. А. Речкалов – в запасе. Жил в Москве.
Григорий Андреевич не забывал своей малой родины, занимался военно-патриотическим воспитанием молодёжи, встречался с земляками. На встречах Григорий Андреевич подробно рассказывал о героизме лётчиков своего гвардейского полка, но о своих боевых подвигах из-за скромности рассказывал мало, в этом его не раз упрекали слушатели. А в прочем, что о себе говорить? Ведь две Золотые звезды на груди наглядно свидетельствуют о том, как воевал наш земляк.
Книги Речкалова
При жизни Григорий Андреевич написал книги о военных буднях «В гостях у молодости», «Дымное небо войны», «В небе Молдавии» и сотрудничал с редакциями газет и журналов. Позднее книга «Дымное небо войны» переиздавалась под названием «Пылающее небо войны» в 2008, 2009 и 2013 годах. В этих книгах автор делился с читателями воспоминаниями о своем деревенском детстве, нелегком крестьянском труде, как впервые увидел в небе самолет и твердо решил, во что бы то ни стало научиться летать.
Впервые его фронтовые мемуары «В нашем небе — сталинские соколы» вышли в свет еще в 1949 году на страницах газеты «Уральский рабочий». Большая часть статьи посвящена подвигам однополчан и детальному описанию воздушных боев.
И. В. Сталин считал, что военные мемуары надо писать не раньше, чем через 30 лет после окончания Великой Отечественной войны. Маршалы и генералы опасались пойти против воли Верховного главнокомандующего, но смелый летчик-уралец, подполковник Г. А. Речкалов, дипломатично похвалив товарища Сталина за его «теорию массированного применения воздушных сил», за отеческую заботу о военной авиации, опубликовал-таки свои военные воспоминания в 1949 году, опередив на 20 лет четырежды Героя Советского Союза маршала Г. К. Жукова. Он особо подчеркнул численное превосходство германской авиации в первый год войны, что было результатом внезапного нападения фашистской Германии на СССР, истинные причины которого чрезвычайно интересовали Григория Андреевича, принявшего первый бой в первый день войны и встретившего День Победы в Берлине.
В отделе краеведческой литературы Центральной городской библиотеки им. Д. Н. Мамина-Сибиряка хранятся книги Григория Речкалова:
Открытие бюста
На ирбитской земле в поселке Зайково многое напоминает о Григории Андреевиче. Это одноэтажный отреставрированный деревянный дом семьи Речкаловых, в котором он родился; здание бывшей Зайковской школы, в стенах которой Григорий Андреевич начал свое образование; бронзовый бюст, сооруженный в 1949 году скульптором А. С. Кондратьевым. 17 апреля 1949 года состоялось торжественное открытие бронзового бюста дважды Героя Советского Союза и Григорий Речкалов приезжал на торжественное мероприятие.
В Ирбите Героям Советского Союза посвящена Аллея Славы, где 9 мая 2012 года состоялось открытие бюста Г. А. Речкалова. Торжественное открытие обновленного бюста дважды Героя Советского Союза Г. А. Речкалова состоялось 8 декабря 2019 года на Бульваре Победы. Спустя семь лет, 8 декабря 2019 года состоялась торжественная церемония открытия Аллеи Героев, на которой ирбитчане увидели 11 бронзовых бюстов земляков - Героев Советского Союза. Среди них - бюст Григория Андреевича Речкалова.
Почетный гражданин Ирбитского района
Легендарный летчик удостоен звания «Почётный гражданин Ирбитского района» решением исполнительного комитета Ирбитского районного Совета депутатов трудящихся № 282 от 22 августа 1972 года за заслуги перед Родиной, принимая во внимание неразрывную связь с земляками и большую патриотическо-воспитательную работу.
Легкоатлетический пробег
В сердцах ирбитчан бесконечно жива память о своем героическом земляке. Угаснуть этому святому чувству не дают люди, которым посчастливилось общаться с Григорием Андреевичем. Они стали инициаторами всевозможных патриотических мероприятий и спортивных соревнований, посвященных памяти легендарного летчика-аса Великой Отечественной войны.
С 1977-года в честь нашего выдающегося земляка Григория Речкалова ежегодно проходит традиционный легкоатлетический пробег по маршруту Зайково — Ирбит.
Инициатива пробега принадлежала комитету физкультуры Ирбитского мотоциклетного завода, председателем которого был Николай Иванович Куприянчик. Первый легкоатлетический пробег на приз дважды Героя Советского Союза Г.А. Речкалова решили посвятить 60-летию Октябрьской революции и принятию новой Конституции СССР.
5 октября 1977 года газета «Восход» опубликовала статью председателя городского совета Добровольного спортивного общества «Труд» В. Денякова «На приз Героя»: «Девятого октября в Ирбите впервые проводится легкоатлетический пробег на приз дважды Героя Советского Союза нашего земляка Григория Андреевича Речкалова... Дистанция – 24 километра».
На пробеге предполагалось присутствие самого Григория Андреевича. Но, как писала газета «Восход» 12 октября 1977 года в отчётной статье «На приз Героя»: «Из-за болезни Григорий Андреевич не смог приехать на соревнования, но по телефону передал в оргкомитет пробега поздравление, в котором пожелал спортсменам победы…». С тех пор пробег становится традиционным и проводится ежегодно, как правило, в первое воскресенье октября. С каждым годом количество участников только увеличивалось.
В 1978 году был организован дополнительно так называемый «малый» пробег для юных ирбитчан и неподготовленных к длинным дистанциям спортсменов. Он проходил в конце трассы «большого» пробега, а старт начинался на площади им. В.И. Ленина.
В 1984 году Г.А. Речкалов посетил малую родину в последний раз. «Пора начинать соревнования…», - писала газета «Восход» 10 октября 1984 года, - «Из дверей Дома культуры выходит дважды Герой Советского Союза Григорий Андреевич Речкалов…». Все 290 участников пробега встретили Григория Андреевича дружными аплодисментами. Он обращается к участникам мероприятия со словами приветствия. Объявлена десятиминутная готовность. Однако спортсмены не торопятся начать разминку. Все хотят сфотографироваться с прославленным асом, взять у него автограф на память.»
Традиция проведения этого памятного спортивного мероприятия продолжается много лет подряд. 5 октября 2019 года состоялся 43-й традиционный легкоатлетический пробег памяти Героя Советского Союза Григория Андреевича Речкалова, на этот раз по улицам города Ирбита.
Радиостанция
Ирбитчане – радиолюбители ежегодно принимают участие в Мемориале «Победа», передавая в радиоэфире информацию о легендарном земляке и его подвигах: «Всем, здесь Речкалов Григорий!». В Главном радиочастотном центре в г. Москве мемориальный позывной в честь летчика-истребителя Речкалова Григория Андреевича выглядит так - RP68RG (Россия Победа 68 Речкалов Григорий). За несколько дней радиоэфира проходит более 4000 связей с радиолюбителями из разных стран мира.
Музейно-патриотический комплекс имени дважды Героя Советского Союза Г. А. Речкалова
Наследие Героя бережно хранит музейно-патриотический комплекс «Культурный центр имени дважды героя Советского Союза Г. А. Речкалова», открытый 15 августа 2015 года в поселке Зайково Ирбитского района, который посещают жители не только Ирбитского района, а также туристы из других стран.
В рамках подготовки к празднованию 100-летия со дня рождения летчика-аса состоялась торжественная презентация нового экспоната — истребителя П-39 «Аэрокобра». Имя прославленного летчика присвоено Зайковской средней общеобразовательной школе №1.
Всю жизнь посвятил Григорий Андреевич Речкалов беззаветному служению Отечеству, пройдя Великую Отечественную войну с первого и до последнего дня. Наперекор всему он пробился к дымному небу войны. Человек, которого признали негодным к летной работе в мирное время, стал одним из лучших советских асов. Трудовая закалка с раннего детства, умение терпеть нужду и лишения, а также особое, непостижимое отношение к родной земле, сформировали уральский характер, о котором писал в своей книге «Дымное небо войны» Григорий Андреевич Речкалов: «По природе своей суров уральский человек. Но суровость эта только внешняя. Стоит с ним соприкоснуться поближе- и сразу чувствуешь, каким богатством наделена его душа. Радостью не разбрасывается, в суровые будни не гнется, в нужде и беде черствым, ледяным не останется».
История нашего Отечества, вечная слава и память о подвигах Героев Великой Отечественной войны навсегда сохранится в памяти будущих поколений.